降膜蒸发是从降膜蒸发器加热室上部管箱中加入液体，通过液体分配成膜装置将液体均匀地分配到各换热管中，在重力、真空感应和气流的作用下，自上而下形成均匀的膜状。在流动过程中，通过加热壳侧介质产生的蒸汽与液相一起进入蒸发器的分离室。汽液完全分离后，蒸汽进入冷凝器冷凝（单效运行）或下一效蒸发器作为加热介质，实现多效运行，液相由分离室排出。

工艺流程：降膜蒸发器工艺流程有顺流（顺流）、逆流、混流（横流）、平流四种形式：

顺流：溶液和蒸汽同向流动，从第一效应顺序流动到最后效应。原液被泵入第一个效应，根据效应之间的压差，自动流入下一个效应，完成最后一个效应的液体（通常在负压下运行）并泵出。由于后效应的压力较低，溶液的沸点也较低，当溶液进入后效应时，会闪蒸部分水，产生更多的二次蒸汽，因为后效应的浓度高于前效应，工作温度较低，通常，效果的传热系数远高于最终效果。下游工艺通常适用于处理高浓度下的热敏材料。

逆流：原料从泵的末端进入效果前，完成液体从效果排出，进料液与蒸汽逆流。一般适用于处理粘度随温度和溶液浓度变化较大、不易处理的热敏材料。

混流：它是下游流和上游流的组合。它具有下游和下游流量的优缺点，但操作复杂，要求高度自控。

平流：每种效果都是供液完成，每种效果都有结晶沉淀，及时分离结晶，一般用于饱和溶液的蒸发。

降膜蒸发器的特点是：

（1） L/D=100~250；

（2）传热系数k=1000~3000千卡/（m2*C*）；

（3）可处理浓度高、流动性差的物料；

   （4）传热温差小，不受液柱静压的影响。